Retomando este proyecto olvidado

Comencé este blog hace muchos años, con la intención de continuar investigando y desarrollando las ideas de mi tesis doctoral. El tiempo o las circunstancias no me permitieron seguir con esta idea como hubiera querido.

Me encuentro en un momento de cambio en la vida. Las grandes mudanzas, aunque complicadas y con muchos retos, son también puertas abiertas a nuevos comienzos. En este caso, a un re-comienzo.

En estos años de ausencia, han servido para revisar ideas, revisar posturas sobre determinados temas. También me dieron la oportunidad de ser docente y me han permitido aprender al mismo tiempo que compartía lo que yo sabía.

Continuo creyendo que la evolución de la ciudad depende tanto de lo nuevo como de lo antiguo. Y cada vez más, de la posición que tomen sus ciudadanos con respecto a ella.

Como docente, intenté inculcar en los estudiantes la curiosidad por saber más y por experimentar cosas nuevas, el amor por el aprendizaje, el gusto por el intercambio argumentado de ideas. Sentí como todo esto me llenaba, me completaba, me hacía feliz.

Espero poder continuar con esa labor, y al mismo tiempo, poder continuar con este proyecto. Hasta pronto.

El Reuso Creativo y la Regeneración Urbana

Cada vez más, el tejido urbano de las ciudades es motivo de planeamientos de regeneración. Estos planes tiene como objetivo recuperar alguna zona antigua y/o abandonada/degenerada, a través de la reactivación de actividades y de la promoción de su habitabilidad.

En este sentido, el Reuso Creativo se presenta como una herramienta útil para la regeneración urbana, pues se enfoca en el reuso y la rehabilitación de edificios y espacios (públicos y privados) dándoles una nueva vida.

La idea más importante del Reuso Creativo es la continuidad de uso de una estructura urbana o espacial, porque las ciudades viven de su continuidad y de las mudanzas de la sociedad que la habita. Así, para conseguir este objetivo, es importante saber que las posibilidades de dichas estructuras pueden pasar por un cambio funcional y por una intervención contemporánea.

Las civilizaciones has utilizado este recurso desde tiempos ancestrales y de esta forma se ha conseguido conservar hasta nuestros días, escenarios urbanos y piezas arquitectónicas de la antigüedad.

No quiere esto decir que no debemos construir cosas nuevas. Se trata de aprovechar lo que ya tenemos para dar continuidad a la vida de la ciudad y a la ciudad misma. Siempre que podemos reutilizar, debemos hacerlo, de una forma creativa y novedosa, contemporánea y adecuada.

Arquitecturas Transformadas

«Todo varia, tanto con el tiempo como con el lugar».*

Esta frase de George Kubler es, en gran parte, una de las razones por las que defiendo el Reuso Creativo y las intervenciones contemporáneas en edificaciones antiguas. Le da sentido a la reutilización arquitectónica. Además, la transformación (cambio de función incluído) es una práctica común desde hace varios siglos.

Tomemos como ejemplo a la Basílica Romana: de edificio civil y pagano pasó a ser una iglesia cristiana. O el Palacio de Dioclesiano (Split, Croacia): de palacio pasó a ser un barrio de la ciudad -con iglesias, comercio y viviendas. Según Carles Martí, la forma no se termina con la satisfacción del uso, sino que lo supera.**

La transformación de edificaciones es una actividad importante del proceso natural de evolución de la ciudad y de las civilizaciones. Reciclar la arquitectura consiste en transformarla para un nuevo uso de acuerdo con las necesidades actuales, aprovechando sus cualidades mas distintivas, potenciándola para una continuidad de uso sin perder su esencia, recuperando su relación con lo que rodea, imprimendo nuestra huella del presente, sin borrar las del pasado ni truncar las del futuro.

Deberíamos ver a la ciudad y a sus edificios como entes vivos, crecen, se desarrollan, se transforman. Incluso Rafael Moneo (Construir sobre lo construído) y Josep Muntañola (Topogénesis) nos hablan de estas transformaciones como esenciales. Debemos ser capaces de admitir la continuidad con el pasado y de enteder que las transformaciones sociales se verán reflejadas en las transformaciones físicas de la ciudad.

* Kubler, George. A Forma do Tempo; Observações sobre a história dos objectos. Lisboa: Assírio Bacelar, 1998. Página 174.

** Carlos Martí Arís. Las variaciones de la identidad: Ensayo sobre el tipo en arquitectura. 1993. Páginas 81-82.

El Reuso Creativo

Encontré el termino Reuso Creativo (Creative Reuse) cuando hacía la investigación para mi tesis doctoral. Inicialmente el tema se refería al más conocido Reuso Adaptativo (Adaptive Reuse).

Re-uso Adaptativo o Reutilización

1. El proceso de convertir un edificio a un uso diferente para el que fue diseñado, por ejemplo, cambiar una fábrica en viviendas. Estas conversiones se consiguen con varias alteraciones al edificio. (US National Trust for Historic Preservation).
2. Es un proceso por el cual, edificios estructuralmente sanos, son desarrollados para nuevos usos económicamente viables, renovando el edificio. Renovar es actualizarlo manteniendo su carácter original. (Joseph P. Luther. Site and Situation. The Context of Adaptive Reuse).
3. Es un proceso que adapta edificios a nuevos usos mientras retiene sus características históricas. Es el proceso de encontrarle una nueva vida a edificaciones antiguas. Tiene sentido reinventar en vez de demoler (What is Adaptive Reuse?)

Los textos en castellano sobre este tema, generalmente se refieren simplemente al Reuso o a la Reutilización. Por eso, muchos se preguntarán porque Reuso y no Reutilización, o porque agregarle Adaptativo si ya es un Reuso. Para mí, es una cuestión de definiciones.

Adaptar: v. tr. y pron. (latín adaptare). Acomodar, acoplar una cosa a otra. Hacer que algo destinado a una cosa sirva para otra determinada.

Reutilizar: tr. Utilizar algo, bien con la función que desempeñaba anteriormente o con otros fines.

Como pueden ver, la reutilización no implica una finalidad diferente (puede ser la misma, puede ser otra) mientras que una adaptación sí implica este cambio funcional (una cosa que a servir para otra cosa). Y este pequeña diferencia es, para mí, bastante importante.

Porque los proyectos que decidí investigar son proyectos donde el cambio funcional era una necesidad para la continuidad de vida de los edificios en causa. Fue así que me encontré con el libro de Derek Latham, que se llama precisamente «Creative Re-use of Buildings«.

Latham define este tipo de intervención como una nueva metodología para proyectar sobre lo construido.

Reuso Creativo: Es un proceso que aprovecha la energía y cualidad del edificio original, sea de especial interés arquitectónico o histórico o simplemente un edificio común y superfluo, y que combina esto con la nueva energía y actividad que el nuevo uso trae.*

A partir de este definición y de la investigación comparativa de diferentes edificios, quise ampliar su significado. Entonces el Reuso Creativo viene a ser un proceso por el que edificios significativos y con capacidad para continuar a ser utilizados, son reparados y mejorados para darles un uso nuevo y diferente, manteniendo en lo esencial, el carácter original de la estructura formal y física, pero admitiendo la adición parcial de intervenciones que reflejen un tiempo contemporáneo.

Una de las principales ideas motoras de este significado ampliado, es la importancia de la transformación. El mundo cambia, las civilizaciones se desarrollan, los conocimientos se amplian, la cultura y la sociedad están en constante transformación. Por esa misma razón, las necesidades también cambian y los espacios que ocupamos se van transformando según esas nuevas necesidades.

La segunda idea principal, es la necesidad de una continuidad de la cultura y de la ciudad como la vivimos. Por eso es importante mantener los espacios y las construcciones que son parte de la memoria de la ciudad y sus habitantes, que son hitos reconocibles dentro del tejido urbano, que le confieren a cada ciudad una parte importante de su identidad.

Y la última idea importante del Reuso Creativo, es la noción de contemporaneidad. Las intervenciones deben reflejar el tiempo en que se vive (la tecnología, los lenguajes, la noción de cultura), sin por ello destruir o desvirtuar la memoria del pasado, ni truncar las posibilidades del futuro. Este intervención contemporánea debe ser la afirmación de una intención y nunca un mero agregado a lo existente.

* Latham, Derek. Creative Re-Use of Buildings. Dorset: Donhead Publishing Ltd. Volume 1 Principles and Practice, Pag. xi: “ ‘Creative Re-use’ is a process that harnesses the energy and quality of the original building, whether of special architectural or historic interest or simply a work-a-day redundant building, and combines this with the new energy and activity that the new use brings”.